ミツバチは９の種類に分類され、さらに２４種類の亜種が確認されています。
その中でもプロポリスを集める能力に長けているのがセイヨウミツバチの亜種に分類されるアフリカミツバチです。
プロポリスの産地として有名なブラジルでは、アフリカ蜂化ミツバチが大変質の高いプロポリスを採取してきます。
日本に生息しているのはトウヨウミツバチの亜種でニホンミツバチになります。
この蜂は、セイヨウミツバチほどハチミツを集める習性がないため、かつて日本でも1877年にセイヨウミツバチを導入した経緯があります。
しかし、このセイヨウミツバチは日本では野生化しませんでした。
これは、アジア地域に生息する天敵であるオオスズメバチの存在があります。
ニホンミツバチは、このオオスズメバチに対抗するために蜂球と呼ばれる塊を作って対抗する手段を身につけていますが、セイヨウミツバチは、対抗する手段をもたないために、野生化しませんでした。
