プロポリスはミツバチが集めた植物の樹脂から精製されたものであるのは知られていますが、全てのミツバチがプロポリスを集めるわけではありません。
日本に昔から生息しているニホンミツバチはプロポリスを集めたりはしませんし、セイヨウミツバチにおいても、プロポリスを集める能力には大きな差があるようです。
プロポリスを多く集める種類としては、コーカサス地方の「コーカシアン」、北アフリカの「インターミッサ」がプロポリス収集にかけての能力は高いようです。
このプロポリスを集める能力に差が出てしまう理由はよく解明されていませんが、その蜂が生息する環境に関係しているのではないかとされています。
一例をあげると、ブラジルのアフリカ蜂化ミツバチが生息する亜熱帯の環境では、ウイルスや雑菌が繁殖しやすい環境にあります。
万一、蜂の巣内でウイルスや雑菌が繁殖してしまうと、巣ごと全滅の危機にあるため、それを阻止すべく抗菌作用の強い、プロポリスを集める能力に長けているとされています。
