プロポリスをミツバチが樹脂を集めてつくり出すのには、いくつかの理由があります。
プロポリスは、自然界の抗生物質と呼ばれているくらいに殺菌作用が強く、巣の内部で雑菌が繁殖したりしないよう、環境を衛生的に保つために使用します。
揮発性のある精油は、巣内の消毒に役立っていますし、巣の内部や狭い隙間などに塗り込むことで、微生物や雑菌が繁殖するのを防ぐことができます。
また、巣の周囲の壁や巣板に塗りつけることで、巣の防水性を高め、巣の中の温度を生活しやすい一定の温度に保ちやすくするという役割も果たしています。
その他に、外敵の侵入を防ぐために、巣の出入り口を狭めるためにプロポリスを塗ったり、巣の内部のひび割れやでこぼこの修復に使用したりしています。
当然ながら、女王蜂が蜂児巣房に卵を産む前には、巣房の内側には、プロポリスが塗りこまれています。
