プロポリスはもともと、樹木などの植物が太陽の紫外線や外敵などから自分自身を守るために分泌している物質です。
植物は動物と違い、移動することが出来ないために、抗菌力のある物質を分泌して自らを保護しています。その物質がプロポリスとなります。
ミツバチはこの物質を採取して、巣の内部に塗り、ウイルスや雑菌の繁殖を防ぎ、無菌状態に保つために使用しております。
ミツバチの巣には、数万匹のミツバチが集団で生活をしており、ウイルス等が繁殖しないように、つねに衛生状態を保つ必要があります。
いったんウイルスが繁殖してしまうと、数万匹が巣ごと全滅しかねません。
そこで、抗菌作用のあるプロポリスを使用します。
ミツバチは、外敵が巣へ侵入してきた場合に、蜂毒を使用して外敵を殺し、死骸を巣から外に運び出しますが、死骸が大きい場合には、まれに巣から運び出せないケースがあります。
この場合に、ミツバチはプロポリスで死骸を覆ってしまうそうです。こうすることで抗菌コートされた状態になり、雑菌が発生しないように保ちます。
